La Azzurra, fuera del Mundial: Italia no estará en el Mundial por tercera vez consecutiva

Bosnia sella la pesadilla italiana en los penaltis
Los azzurri perdieron ante Bosnia y Herzegovina en los penaltis en los playoffs de la UEFA y se pierden la Copa Mundial de la FIFA por tercera vez consecutiva.  Cuando Moise Kean anotó en el minuto 15 todo fue alegría para el equipo dirigido por Gennaro Gattuso, pero a partir del minuto 42 los italianos tuvieron que remar contracorriente tras la expulsión de Alessandro Bastoni, que ejecutó una barrida imprudente como último hombre.  En la tanda de penales, Bosnia convirtió cuatro tiros mientras que Italia solo anotó uno por medio de Tonali, con falta de Esposito y Cristante pegando en el travesaño, sellando el 4-1 definitivo. 

Una crisis que dura más de una década
Con esta eliminación, Italia cumplirá 16 años sin disputar el máximo torneo internacional. La última vez que los azzurri fueron protagonistas fue en Alemania 2006, cuando se proclamaron campeones del mundo por cuarta vez.  El fútbol italiano no sólo atraviesa años oscuros a nivel de clubes, donde ningún equipo gana la Liga de Campeones desde la temporada 2009-2010, sino que también vive su peor periodo a nivel de selecciones.  El patrón se repite: errores en los momentos clave, descontrol en los partidos decisivos y desconexión en las fases finales. 

Leyendas y prensa italianas reaccionan con indignación
El histórico entrenador Fabio Capello no ocultó su malestar: «Estamos hablando de un equipo cuatro veces campeón del mundo, esto es una tragedia deportiva, una vergüenza. Es lo peor que le ha pasado al fútbol italiano en su historia reciente».  La Gazzetta dello Sport tituló: “Italia, otra derrota histórica: Bosnia nos elimina en los penaltis, tercer Mundial consecutivo sin los azzurri”, mientras que el Corriere della Sera utilizó la palabra “apocalypsi” en su portada.  El técnico Gattuso, por su parte, apareció entre lágrimas declarando: “Pido disculpas, es injusto”. ​​​​​​​​​​​​​​​