La captura de Giuseppe Palermo, alias Peppe, representa una de las batallas más poderosas en los últimos años contra el crimen organizado internacional en Colombia. Este italiano de 47 años, considerado Enlace principal a la mafia ‘ndrangheta en América Latina, Fue arrestado en el norte de Bogotá después de que una operación fue coordinada entre la Policía Nacional, Europol y las autoridades en el Reino Unido e Italia. Palermo, que era buscado en 196 países a través de la circular roja Interpol, vivía en la capital colombiana bajo un perfil bajo, pero rodeado de lujo y comodidades.

El registro de alias Peppe es extenso y revela el tamaño de sus operaciones. Según las autoridades, dirigió la compra de grandes productos de cocaína en Colombia, Perú y Ecuador, negocian directamente con productores y operadores locales. Su función principal era coordinar la logística y las rutas, tanto marítimas como tierras, enviar drogas a los puertos europeos, Consolidar ‘ndrangheta como una de las organizaciones más poderosas del narcotráfico global.

La influencia de Palero se extendió más allá del tráfico de drogas. Las investigaciones internacionales han documentado que ‘ndrangeta, bajo su liderazgo en la región, tejió alianzas estratégicas con organizaciones penales locales, como el clan del Gulf, y diversificó sus operaciones contra el lavado de dinero y la corrupción por parte de los funcionarios. Palermo fue considerado como uno de los miembros más herméticos y peligrosos de la mafia de Calabresa, que podría mover millones de dólares en bienes ilegales y capitales pálidas a través de compañías de fachadas.

La operación que permitió su captura fue el resultado de meses de inteligencia y vigilancia. Las autoridades lograron encontrarlo cuando salió de una tienda de entrega en el sector de Colina, en el norte de Bogotá. Palermo, quien dirigió una vida aparentemente silenciosa y otentativa, se sorprendió por un grupo de fuerzas especiales fuertemente armadas. Su arresto es parte de una ofensiva internacional que en paralelo permitió la captura de más de veinte miembros de ‘Ndrangheta en Europa.

Vida en el lujo que tenía alias Peppe en Bogotá en contraste con la naturaleza secreta de sus actividades. Fuentes policiales revelaron que visitaba restaurantes exclusivos, vivía en apartamentos de altos niveles y mantuvo un perfil bajo para evitar la atención de las autoridades. Pero su capacidad para coordinar las operaciones transnacionales lo convirtió en un objetivo prioritario para las agencias de inteligencia en varios países.

Con la captura de Palermo, Colombia y sus aliados internacionales envían un aviso claro del compromiso en la lucha contra extorsión. El proceso de extradición a Italia ya está en marcha, mientras que las investigaciones continúan desmontando las redes que trabajaron bajo su comando. El caso del alias Peppe demuestra la sofisticación y el alcance de las mafias europeas en América Latina, así como la necesidad de cooperación global para satisfacer este tormento.