Este domingo, el FC Barcelona venció al Rayo Vallecano (1-0) en la vigésima novena jornada de LaLiga EA Sports, un partido en el que un solitario gol de Ronald Araujo y, sobre todo, las paradas de Joan García, dieron vida al líder ante un valiente Madrid, que incluso logró arrebatarle el balón al conjunto ‘culer’ en el tramo final.

Un cabezazo del central uruguayo bastó para que los de Hansi Flick se marcharan al parón de selecciones con una nueva victoria, la quinta consecutiva en la competición doméstica, que les permite alcanzar los 73 puntos y asentarse en lo más alto de la clasificación a la espera de lo que ocurra en el derbi madrileño de este domingo entre Real Madrid y Atlético.

Sin embargo, los blaugranas sufrieron en exceso ante los de la Franja, que desperdiciaron ocasiones clarísimas como la de ‘Pacha’ Espino a falta de poco más de diez minutos para el final, sólo ante un Joan García que se convirtió en el ‘MVP’ del choque con su festival de paradas y despliegue de reflejos.

Con la única novedad en el once de Ronald Araujo siendo el lesionado Eric García, Joan García volvió a alinearse entre palos tras dar el susto ante el Newcastle, y tuvo trabajo que hacer nada más empezar. En el segundo minuto de partido, Pep Chavarría superó a Araujo y dejó solo a Carlos Martín, pero el portero de Sallent sacó su disparo con el cuerpo.

Poco a poco, el Barça compensó el impulso inicial de los vallecanos, sin Jorge de Frutos ni Álvaro García en el once, y empezó a acercarse al área de Augusto Batalla. Raphinha, que había visto poco antes la tarjeta amarilla por pisar a Florian Lejeune, desaprovechó una ocasión clarísima a los doce minutos en solitario ante el portero rival, con un disparo demasiado cruzado.

En el 20, el público de Spotify del Camp Nou contuvo la respiración cuando Joan García solicitó atención médica poniéndose la mano en la pantorrilla izquierda. Mientras Wojciech Szczesny se preparaba para marcharse, como el día ante el Newcastle, el portero catalán indicó que podía seguir jugando.

Batalla apareció poco después para tomar una mano providencial para impedir el gol de Raphinha, que casi sin querer remató con una vaselina un pase exterior de Lamine. El balón se fue a tiro de esquina y fue entonces cuando acertó el equipo de Hansi Flick. Joao Cancelo sirvió abiertamente al segundo palo y, antes de que saliera el portero argentino, Araujo se deshizo de la marca de Pathé Ciss y cabeceó; El balón, tras chocar contra el palo, acabó en el fondo de la red (min.24).

Al filo de la media hora, Raphinha rozó el segundo con un disparo desde la frontal del área que primero repelió Batalla y luego el larguero, antes de que Andrei Ratiu pidiera penalti por un contacto con Fermín en el área. Pathé Ciss, al borde del descanso, también intentó sorprender con un cabezazo demasiado alto.

Flick movió el banquillo tras la reanudación, dando entrada a Ferran Torres por Robert Lewandowski, y pasado el primer cuarto de hora también dio minutos a Marc Casadó y Dani Olmo, que sustituyeron a Marc Bernal y Fermín, que poco antes se había puesto la mano en el muslo, mostrando algunas molestias.

Antes, Lamine perdonó el 2-0 con un disparo demasiado cruzado, y Raphinha, un par de minutos después, no llegó a tiempo para empujar un centro de Ferran. La réplica la ofreció el equipo de Iñigo con dos ocasiones en las que Joan García se erigió en el salvador, primero con un guante para quitar el látigo a Álvaro García y después con una lección de reflejos con la otra mano para despejar un cabezazo de Unai López.

Olmo también lo intentó con un centro que no encontró rematador, y Raphinha estuvo a punto de aprovechar una salida arriesgada por la banda de Batalla, que perdió el balón ante el brasileño, nada inteligente a la hora de asistir a un compañero.

Sin duda, el objetivo más claro del Rayo era esperar hasta el minuto 83, en pleno caos azulgrana. Completamente solo ante Joan García, ‘Pacha’ Espino intentó centrar, pero el resultado fue un disparo que se marchó por encima del larguero, ante el lamento de Iñigo Pérez. En el minuto 89, el portero azulgrana rozó con los dedos un disparo de Jorge de Frutos para evitar que el Madrid marcara.

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