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El 24 de diciembre de 2024, la investigación de Parker de la NASA adoptó un enfoque histórico al sol y alcanzó una distancia de solo 6.1 millones de
El 24 de diciembre de 2024, la investigación de Parker de la NASA adoptó un enfoque histórico al sol y alcanzó una distancia de solo 6.1 millones de kilómetros de su superficie. Este hito marca el punto más cercano donde un barco construido por humanos ha examinado directamente la solaratmosfera. A esta distancia, Parker se movió con una velocidad récord de 692,000 kilómetros por hora y se convirtió en el objeto más rápido creado por la humanidad.
Investigar el Sol no es tan fácil de caer sobre él como una sonda. Los satélites arrojados por la tierra heredan su velocidad orbital, lo que dificulta acercarse a la estrella. Para lograr esto, Parker ha utilizado asistentes gravitacionales en Venus, lo que gradualmente pierde la velocidad y hace que la potencia solar pesara más y más.
Este método, más eficiente que el uso de motores convencionales, fue la clave para la sonda de ingresar a la corona solar, la atmósfera exterior del sol, sin ser destruida por calor extremo. Un signo térmico protege el barco para que funcione en condiciones extremas y recopile datos valiosos.
Durante su Perihelio, Parker capturó imágenes inéditas del Viento Sol con el instrumento WISPR (coleccionista de imágenes de campo amplio para la sonda solar). Las fotos muestran que las masas coronales (CME) se apilan y revelan cómo se fusionan y se extienden a través del sistema solar.
Estas partículas cargadas eléctricamente viajan a más de 1.6 millones de kilómetros por hora y pueden generar auroras, cambiar las atmósferas planetarias e influir en las redes eléctricas en la Tierra. Los datos obtenidos mejoran los pronósticos espaciales del clima interior y protegen tanto los astronautas como las tecnologías sensibles.
El administrador asociado de la NASA, Nicky Fox, enfatizó la importancia de este logro: «Observamos dónde las amenazas climáticas espaciales para la tierra no solo vienen con modelos con nuestros ojos». La sonda de Parker no solo supera los obstáculos técnicos, sino que también abrió una nueva ventana para comprender cómo el sol afecta a todo el sistema solar.
Este progreso representa un paso decisivo en la exploración solar y la protección de la vida y la tecnología en la Tierra. La humanidad continúa acercándose al corazón de su estrella con precaución y determinación.
