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Él 6 de febrero de 2026La NASA confirmó que Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, es ligeramente más pequeño y plano de lo que se pensaba
Él 6 de febrero de 2026La NASA confirmó que Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, es ligeramente más pequeño y plano de lo que se pensaba durante más de medio siglo. Los nuevos datos que recibió la misión JunoProporcionan las mediciones más precisas hasta la fecha y pueden requerir una actualización de los libros de texto.
Aunque la diferencia parece insignificante a escala humana, es crucial para la ciencia. El diámetro ecuatorial de Júpiter resulta ser unos 8 kilómetros más pequeño, mientras que la distancia de polo a polo es 24 kilómetros más corta que las estimaciones anteriores. Estos ajustes nos permiten comprender mejor la estructura interna del planeta y sirven como referencia para estudiar los gigantes gaseosos fuera de nuestro sistema solar.
El avance fue posible gracias a un método llamado radioocultación. Durante 13 sobrevuelos, Juno envió señales a la Tierra que penetraron varias capas de la atmósfera de Júpiter. La curvatura y la desaceleración debidas a los cambios de temperatura, presión y densidad permitieron a los científicos deducir la forma y el tamaño del planeta con gran precisión.
Hasta el momento, las referencias provienen de las misiones Pioneer y Voyager, que fueron lanzadas en los años 1970. Sus instrumentos no podían corregir ciertos efectos atmosféricos, por lo que las cifras aceptadas estaban incompletas.
Con esta nueva información, los investigadores están ajustando modelos sobre la atmósfera, el campo gravitacional y la evolución interna de Júpiter. Estos datos son importantes para comprender cómo se forman los planetas gigantes y cómo evolucionan con el tiempo. Además, ayudan a comparar a Júpiter con exoplanetas similares que orbitan alrededor de otras estrellas.
Júpiter sigue siendo el planeta más grande del sistema solar, pero ahora sabemos que su forma es más plana de lo que se pensaba. Este hallazgo muestra que incluso los cuerpos celestes más estudiados pueden ofrecer sorpresas cuando se utilizan nuevas tecnologías.
El 6 de febrero de 2026 marca un hito en la astronomía: Juno no solo perfeccionó la imagen de Júpiter, sino que también sirvió como recordatorio de que la ciencia está en constante evolución y que cada nuevo dato abre la puerta a una comprensión más profunda del universo.
